Realni broj je granična vrednost ili limes niza ako se članovi niza približavaju broju kada neograničeno raste. To zapisujemo kao
Intuitivno, limes možemo posmatrati kao broj kome se članovi niza sve više približavaju. Što posmatramo članove sa većim indeksima, njihova rastojanja od tog broja postaju sve manja.
Na primer, za niz
dobijamo članove
Kako raste, vrednosti postaju sve bliže broju . One ne moraju nikada biti jednake nuli — dovoljno je da mogu da joj se približe koliko god želimo. Zato kažemo
Upravo tu ideju formalno opisuje -definicija: ma koliko mali interval oko limesa izabrali, od nekog člana nadalje svi članovi niza nalaze se unutar tog intervala. Preciznije, za svako svi članovi niza, počev od nekog mesta, nalaze se u intervalu :
Niz sa konačnom graničnom vrednošću je konvergentan, a niz bez konačne granične vrednosti je divergentan. Konačan broj početnih članova ne utiče na limes.
Niz je konvergentan ako ima konačnu graničnu vrednost. Ako je ta granična vrednost nula, niz se naziva nula-niz.
Niz koji nema konačnu graničnu vrednost je divergentan. Neki divergentni nizovi rastu ili opadaju bez granice. Tada koristimo oznake i .
Važi
ako za svaki realan broj postoji takav da je za svaki .
Slično,
ako za svaki realan broj postoji takav da je za svaki .
Oznake i ne predstavljaju realne brojeve. Niz koji teži ka ili nema konačnu graničnu vrednost i zato je divergentan.
Svaki monoton i ograničen niz je konvergentan.
Neka su nizovi i konvergentni i neka je
Tada za zbir i razliku važi
Za proizvod važi
Za količnik važi
pod uslovom da je i da je za sve .
Ova pravila važe neposredno samo kada su oba niza konvergentna i imaju konačne limese. Ako je neki od nizova divergentan ili se pojavljuje ili , pravila se ne mogu direktno primeniti i potrebna su dodatna ispitivanja. Kod količnika je dodatno neophodno da limes imenioca nije nula.